벼 수확. 전남도 제공전라남도는 올해 지역 벼 재배면적이 14만 2443ha로 전년(14만 7738ha)보다 5295ha가 줄어 전국 시·도 중 최대 면적을 감축, 산지 쌀값 상승을 견인했다고 16일 밝혔다.
국가데이터처가 발표한 2025년 벼 재배면적 조사 결과에 따르면 벼 재배면적 감축 규모는 시·도별로 △전남 5295ha △충남 4515ha △전북 3629ha △경북 2723ha △경남 2254ha 순으로, 전남이 전국 1위를 차지했다.
전국적으로는 약 2.9%로 2만 199ha가 줄었다. 전남 지역은 8개 시·도 중 최대 감소폭인 3.6%를 기록해 전국 최대 감소폭과 감소면적을 기록했다.
이는 올해 벼 적정생산을 통한 쌀값 상승의 주요 배경으로 풀이된다.
정부는 올해 쌀값 안정을 위해 전국 벼 재배면적을 8만ha 감축하는 '벼 재배면적 조정제'를 대대적으로 시행했다.
이에 전라남도는 논에 벼 대신 논콩, 가루쌀, 조사료 등 대체 작물을 집중 육성해 농업인의 소득과 농경지 면적은 유지하면서 벼 재배면적을 감축하는 정책을 추진했다.
특히 논 타작물 전환 농가의 안정적 영농을 위해 △논 타작물 임대농기계 구입지원(67대 17억 원) △논 타작물 재배지원(1500ha 30억 원) △조사료 재배단지 (200ha 2억 원) △논콩 전문단지 조성 (8개소 21억 원) 등 다양한 정책을 추진했다.
그 결과 11월 5일 현재 산지 쌀값은 80㎏ 기준 전년(18만 2700원)보다 4만 5116원이 높은 22만 7816원을 기록했다.
전라남도 관계자는 "쌀값 상승의 일등공신은 평생 벼농사를 지어오다 논콩·조사료 등으로 전환해준 농업인"이라며 "벼 재배농가와 논 타작물 재배농가가 모두 윈-윈하도록 다양한 지원책을 마련하겠다"고 말했다.